Неважно какая из сернистых молекул, которые астрологинайдут на других планетках, поможет найти, есть ли там жизнь. Некие земные мельчайшие организмы живут за счёт энергии, содержащейся в таких молекулах, которые выбрасываются на поверхность во время извержения вулканов. На самом деле, они дышат этими соединениями, это их кислород. Если схожий вид обмена веществ сумел появиться на внесолнечных планетках, обнаружения одной сернистой молекулы в атмосфере будет довольно для констатации инопланетный жизни, считает Жэньюй Ху изМассачусетского технологического института (США). Исследователь и его коллеги смоделировали планетку размером с Землю в обитаемой зоне солнцеподобной звезды другими словами в области, где на поверхности объекта может существовать жидкая вода. Атмосфера модели базировалась на азоте (как и земная), но при всем этом она содержала в тысячу раз больше серы. Серозависимая жизнь на Земле выделяет сероводород в виде отходов. Исследователи обнаружили, что эти микроорганизмы способны повысить уровень сероводорода почти в 10 раз по сравнению с планетами, где нет такой жизни. При наблюдениях с Земли очень трудно отличить сероводород (H2S) от воды (H2O) на поверхности экзопланет. Все же исследователи подсчитали, что рост атмосферной концентрации сероводорода в свою очередь должен вызвать активное формирование в воздухе аэрозолей из чистой серы, которые астрономы смогут обнаружить по характерным спектрам или следам в видимом и инфракрасном диапазонах длин волн. С другой стороны, г-н Ху предупреждает, что сероводород возможно окажется в атмосфере благодаря извержениям вулканов, а не в результате жизнедеятельности. И, разумеется, сероводород не единственный признак наличия жизни. Пока в обитаемых зонах звёзд не обнаружено ни одной планеты размером с Землю.
