Именитый Дункан МакКлауд, герой бессчетных кино- и телеверсий о Горце, был, как понятно, бессмертным. Но его потомки, сегодняшние обитатели Шотландии, похоже, скоро установят грустный рекорд – средняя длительность жизни в стране неуклонно сокращается и в последнее время может стать самой короткой в Западной Европе. Однако есть одна особенность: такое ухудшение ситуации происходит приемущественно из-за сокращения продолжительности жизни бедной части населения – бедные шотландцы живут намного меньше богатых, и эта разница продолжает увеличиваться.
Гарри Бернс ( Harry Burns), занимающий специальную должность Главного медицинского специалиста (Chief Medical Officer) в местном управлении здравоохранения даже предупреждает, что «скоро продолжительность жизни в бывших советских республиках станет превосходить этот показатель в Шотландии».
«До того времени, пока наше здравоохранение не начнет предпринимать реальных мер по улучшению медицинской помощи, сначала среди беднейших слоев населения, продолжительность жизни наших граждан будет неуклонно сокращаться», – предупреждает Бернс.
Он, помимо бедности значительной части шотландцев, указывает на еще одну главную проблему, которая также влияет на продолжительность жизни «горцев» – неумеренное потребление алкогольных напитков. Чуть раньше шотландское отделение NHS – Государственной службы здравоохранения опубликовало данные о потреблении алкогольных напитков в Туманном Альбионе, которые могут вызвать оптимизм разве что у самых патриотические настроенных потомков Дункана МакКлауда. Шотландцы «победили» англичан и валлийцев в потреблении алкоголя, причем с солидным отрывом – они покупают ежегодно алкогольных напитков на 24% больше своих соседей.
Главной причиной распространения пьянства среди земляков Гарри Бернс считает дешевизну местного алкоголя, который стоит здесь меньше, чем на других территориях Великобритании – Англии, Уэльсе и Северной Ирландии.
